Właściwie nazywał się Gustav Walter Heinemann. Urodził się w Schwelm, a zmarł w Essen. Żył w latach 1899 do 1976. Był politykiem niemieckim. Jego poglądy były przeciwko rządom nazistowskim i był on pacyfistą. Był on w swoim życiu współpracownikiem kanclerza Konrada Adenauera. Później przeszedł do opozycji, dawnego SPD. W czasie Wielkiej Koalicji był ministrem sprawiedliwości. SPD wysunęło na kandydata, po ustąpieniu dotychczasowego prezydenta Heinricha Lubke przed końcem kadencji, właśnie Heinemanna. Wygrał on owe wybory.